Un Mundo Separado Del Mundo

En el episodio anterior, te prometí que hoy saldríamos a la plataforma para hacer el Walk Around, la inspección exterior del avión. Y lo haremos. Pero antes de que pongas una mano sobre el fuselaje, antes de que verifiques un solo remache... necesito que verifiques algo mucho más importante: Tu mentalidad. De nada sirve un avión perfectamente aeronavegable si el piloto no entiende por qué y para quién vuela. Por eso, hoy hago una pausa en nuestro manual técnico. Hoy, como tu Mentor de Cabina, te pido que me acompañes a ver el avión no como una máquina, sino como un milagro frágil. Hoy hablaremos de El Mundo Separado del Mundo. Soy el Capitán Santiago Hidalgo, tu Arquitecto de Pilotos, y esto es Mentor de Cabina. Hoy vamos a dejar descansar los diagramas de sistemas y las fórmulas de aerodinámica. Hoy no hablaremos de fierros, ni de números, ni de cálculos fríos. Hoy hablaremos del alma de nuestra profesión. Hace poco, impartiendo una clase en el Centro de Adiestramiento, les hice a mis alumnos una pregunta que hoy quiero hacerte a ti. La respuesta a esta pregunta es el verdadero cimiento de tu carrera, más importante que cualquier procedimiento. Es la declaración de por qué volamos y, más importante aún, de para quién volamos. Bienvenidos al lado humano del vuelo. Estaba frente al grupo, como lo he hecho por más de cinco décadas, y les lancé la pregunta: ¿Qué ocurre en sus mentes, qué ven en su imaginación cuando miran hacia arriba y ven un avión volando a gran altitud, dejando su estela en el cielo? Las respuestas fueron, como siempre, un caleidoscopio. Unos hablaron de aviadores intrépidos. Otros, de una maravilla tecnológica. Otros, del desafío a la gravedad, de la victoria de la ingeniería sobre la naturaleza. Todas respuestas válidas. Todas ciertas. Pero cuando me tocó responder... mi óptica fue distinta. Les dije: Cuando yo volteo al cielo, no veo una máquina. Veo un mundo separado del mundo. Veo un pedazo de nuestra sociedad, suspendido en el aire y aislado del resto del planeta. Y entonces les pedí que miraran con su imaginación a través del fuselaje. Que vieran lo que realmente viaja en ese tubo de aluminio. En ese avión hay gente viviendo y conviviendo: En una fila van unos ejecutivos o unos inversionistas que viajan para abrir una empresa en otra ciudad, y su éxito significará trabajo y sustento para muchas familias. Unas filas más atrás, van unos estudiantes nerviosos y emocionados a un concurso que definirá su futuro académico. Más allá, va una pareja de recién casados que por primera vez van a ir a conocer el mar. Y en un asiento de ventanilla, mirando hacia el infinito, va una madre adolorida, viajando para recoger el cadáver de un hijo que acaba de fallecer en otra ciudad. Y no olvidemos los compartimientos de carga, ahí viajan las piezas enviadas para que una fábrica no pare su producción, componentes que, si no llegan a tiempo, significan trabajadores enviados a casa sin paga. Familias que dependen de que ese avión llegue con su carga intacta y a tiempo. Ese avión no es una pieza fría de tecnología. Es un contenedor de sueños, de esperanzas, de tragedias, de futuros... y de sustento. Es un objeto hecho por el hombre, y para el beneficio del hombre. Y, sin embargo, esa micro-sociedad viaja a través de un entorno absolutamente hostil a la vida. Les recordé a mis alumnos las circunstancias físicas: A 35,000 pies, la temperatura exterior es de menos 56 grados Celsius. Eso es antagónico a la vida. La presión atmosférica es tan baja que, aun respirando oxígeno puro, no sería suficiente para traspasar las membranas de tus alvéolos pulmonares y llegar a tu sangre. Estás en un lugar donde la biología humana no tiene permiso para existir. Ahí es donde la tecnología cobra su verdadero sentido. La presurización, el aire acondicionado, los motores... no son lujos técnicos. Son los sistemas de soporte vital que resuelven esas necesidades biológicas. Tu avión es una burbuja de vida cruzando un océano de muerte, y tú, como piloto, eres el guardián de esa burbuja. Piensa en eso: Cada sistema que verificas en una lista de check no es un "requisito burocrático tedioso. Es una confirmación de que la burbuja está intacta. Es una garantía de: - Que los ejecutivos llegarán a abrir su empresa. - Que los estudiantes llegarán a su concurso. - Que los novios verán el mar. - Que la madre podrá despedirse de su hijo. - Que las piezas llegarán a la fábrica. Eres el guardián de esa burbuja. No simplemente un "operador de aeronave." Eres el guardián temporal de vidas, sueños y sustento que cruzarán lo imposible confiando en que esa burbuja no falle. Y para que no olvidemos nuestra conexión con la tierra, en esa misma clase les hago otra pregunta, una que parece trivial: "Caballeros, ¿qué desayunaron hoy?" Me miran extrañados. Responden: "Unos huevos con jamón, Capitán... un café... fruta", y entonces les lanzo la verdadera pregunta: • "¿Quién cuidó a la vaca que nos dio la leche, la crema y el queso? • ¿Quién cultivó bajo el sol, quién cosechó, quién peló, secó, tostó y molió el grano de ese café que te bebiste? • ¿Quién cuidó los árboles de la fruta?" El silencio en el aula cambia, porque entienden algo fundamental: No conocen los nombres de esas personas. Probablemente nunca los conocerán. Pero sin ellos, no habrían desayunado. Les enfatizo entonces una verdad que el uniforme a veces nos hace olvidar: Nos debemos a una sociedad. Nos debemos a una sociedad que nos da lo que necesitamos para vivir. ¿Y qué les devolvemos a ellos…? ¿Para quién volamos, si no es para esa sociedad? ¿Quién nos paga realmente? No es la aerolínea. Es la sociedad que confía en nosotros para mover su economía, sus sueños y sus familias. Volar no es un privilegio que nos separa de los demás. Es una función especializada para retribuir a esa sociedad lo que nos da. El agricultor que cultivó tu café te sostiene. El mecánico que reparó el camión que transportó tu comida te sostiene. El maestro que te educó a ti y a tus hijos te sostiene. Y ahora, cuando subes a ese avión... Tú los sostienes, literalmente, a ellos. A 35,000 pies, sostienes sus vidas en tus manos. Esta no es poesía. Es responsabilidad operacional. En ese mundo separado del mundo, también hay leyes y hay un representante de la autoridad. Ese representante es el Capitán. Tú eres como un embajador dentro de una embajada. Mientras estás en vuelo, tienes la autoridad para aplicar las leyes nacionales del avión hasta donde la normatividad te lo permite, pero también tienes la obligación de respetar las leyes del espacio aéreo extranjero donde te encuentres. Y ya sabes que el avión no se puede estacionar en el aire para resolver un problema. Tu toma de decisiones tiene un horizonte de tiempo extremadamente breve, y tiene que ser sustentada y justificada. Por eso necesitas capacitarte en normatividad, en liderazgo, trabajo en equipo, resolución de problemas y manejo de riesgos. Ese mundo separado del mundo está conectado con el resto de la humanidad por un solo hilo invisible: La radiocomunicación. Al otro extremo del hilo está el Controlador de Tránsito Aéreo. Él no vuela tu avión, pero pone orden en el caos, estableciendo separaciones para que el cielo sea seguro. Durante todos los años que volé, el Controlador de Tránsito Aéreo fue mi mejor amigo. Cuando estaba en vuelo, era mi único contacto con el resto de la tierra. Piensa en esto: Estás volando sobre el océano o sobre el desierto, en la oscuridad de la noche. A tu alrededor, docenas de aeronaves se mueven en un ballet sincronizado a velocidades de más de 900 kilómetros por hora. Si dos de esas aeronaves coinciden en el mismo momento y en el mismo punto del espacio... No hay segunda oportunidad… Sin embargo, los pilotos están trabajando sin temores, los pasajeros siguen leyendo tranquilos, las piezas de la fábrica viajan seguras... ¿Por qué? Porque alguien en tierra—alguien que no conoces, que quizá nunca conocerás— está vigilando tu posición en un radar, calculando trayectorias, separando tráfico, protegiéndote de colisiones que ni siquiera sabes que podrían ocurrir. Y nunca olvides: Ese controlador también es un ser humano, imperfecto y falible como tú. - Puede estar cansado. - Puede estar distraído. - Puede cometer errores. Y aun así, confías tu vida en él... y él confía en que tú seguirás sus instrucciones. La seguridad es una colaboración humana entre imperfectos, es una cadena invisible de cuidado mutuo, donde cada eslabón importa. ¿Por qué les hablo de esto? ¿Por qué un episodio completo sobre humanismo en un podcast técnico? Porque he aprendido algo en más de cinco décadas formando pilotos: La aviación integra a seres humanos utilizando máquinas que se mueven dentro de un ambiente complejo. Estos tres componentes, seres humanos, máquinas y ambiente, tienen que ser estudiados en conjunto. Actúan simultáneamente. Por otra parte, el ser humano se mueve en tres esferas altamente dinámicas. La primera esfera es La Esfera Física. Tus habilidades psicomotrices. Tus manos para volar. Tu coordinación manual. Tus ojos para vigilar y tus oídos para escuchar lo necesario. Tu voz para comunicarte con efectividad. Tu capacidad de ejecutar físicamente procedimientos y tareas. Esto es lo que practicas en el simulador. Lo que perfeccionas con horas de vuelo. La segunda esfera es La Esfera Cognoscitiva. Tu intelecto. Tu conocimiento técnico. Tu comprensión de sistemas. Tu capacidad de análisis y diagnóstico. Esto es lo que estudias en libros. Lo que examinas en evaluaciones y pruebas. Y aquí está la parte que muchas gente le da poca importancia: La tercera esfera: La Esfera Afectiva. Tus valores. Tus principios. Tu compromiso emocional con la seguridad. Tu empatía hacia pasajeros y tripulación. Tu humildad profesional. Tu respeto profundo por las normas. La verdadera competencia profesional nace en la intersección de esas tres esferas dinámicas. Pero déjame decirte algo que te puede sorprender: La tercera esfera es la más importante para la seguridad. ¿Por qué? Porque puedes tener excelentes habilidades manuales (tu esfera física); Puedes tener un conocimiento enciclopédico de sistemas (tu esfera cognoscitiva); Pero si tu actitud es negligente—si no te importa profundamente esa madre adolorida, esos novios, esos trabajadores esperando sus piezas— eres un peligro. La esfera afectiva es lo que determina si aplicarás tus conocimientos cuando estés cansado, si seguirás procedimientos cuando nadie te vigile, si admitirás que no sabes cuando te pregunten, si pedirás ayuda cuando la necesites. Y esa esfera no se desarrolla estudiando manuales. Se desarrolla reflexionando sobre para quién vuelas. Por eso este episodio existe. El humanismo no es poesía filosófica. Es una herramienta poderosa de seguridad. Al final de la clase, mis alumnos empezaron a verse ya no solo como compañeros de estudio. Se vieron como seres que sienten, viven, aman, lloran y sueñan. Y esta es la gran verdad que quiero dejarte hoy: El centro del universo tecnológico no es la máquina, es el ser humano. Nuestro objetivo final no es operar sistemas perfectamente. Es permitir que todos lleguen a tierra y regresen a casa para darle un beso a su ser más querido. Entonces, antes de que hagamos ese Walk Around en el próximo episodio... antes de que toques ese remache, ese filtro, ese sistema... quiero que te hagas una pregunta: ¿Para quién vuelas? ¿Para quién haces el Walk Around? ¿Para quién lo haces lo que haces?... ¿Revisas el sistema eléctrico por cumplir una lista de check?, ¿o porque sin ese sistema, la burbuja de vida falla?... ¿Verificas los niveles de aceite por protocolo?, ¿o porque ese motor sostiene sobre el océano o el desierto a ejecutivos, estudiantes, novios, madres y el sustento de familias?... La diferencia no está en el procedimiento, la diferencia está en la intención, y la intención nace de la comprensión de tu propósito en la aviación. Recuerda: Cuando decidiste ser piloto, renunciaste a mil cosas más. Apégate a tu decisión o cambia de carrera. Ahora sí, con la mentalidad correcta, estamos listos. En el próximo episodio, regresaremos a la plataforma y haremos esa Caminata Sagrada, el Walk Around... pero ahora lo harás diferente, porque no serás un inspector siguiendo mecánicamente una lista, serás el guardián de una burbuja de vida verificando que todo esté listo para cruzar el océano de muerte. La pregunta profunda es: ¿Quién quieres ser?... Gracias por permitirme compartir esto. Cielos despejados, y vuela alto.